此时,墙后也传来了吕家家丁的吆喝声:“在那!追!”两个少年郎一惊。萧元秀一回神,朝发愣的虎子吼了声:“你他妈快跳啊!”
虎子匆忙一跃而下,在泥地里滚了两圈儿,萧元秀揪起了好兄弟,拔腿狂奔。
“小元子,我、我不成了——”王虎同萧元秀跑了一路。他虽然长得高高壮壮,却还不如元哥儿底子好。萧元秀耳闻后头的追兵越来越多,这会子带着王虎跑过了一个大坑,顿然急中生智,将虎子一把推进了大坑中。
虎子在坑里爬起来,瞪大眼呼道:“你把我踢下来做甚!”萧元秀蹲在坑外,急说:“一会儿他们追上来,你就大喊救命,便道你是为了帮他们追贼子才掉进坑里的,帮我拖住他们,多谢了兄弟!”说罢,便抱了个拳,紧接着就扭头溜之大吉——
不久,吕家家丁追来,王虎就急忙在坑里大呼:“救命啊!救命啊!”那些家丁停下来,来到坑前,就见王家的虎子落在坑中。王虎便将方才萧元秀教他的说出来,他们果然不疑有他,几人救出了虎子知识,萧元秀就已经逃之夭夭。
萧元秀瞧见后头的人已然追丢,总算是松了口气。他此下跑到了淮安闹街上,混进了人群之中,那吕家的自然在抓他不住。他正觉得意时,前方忽有一列兵马横过街市,萧元秀三步避开,还顺道揽过了一个老头儿。就瞧那些官爷停在公榜前,为首的跃下马,竟拿出了一封诏书来——
天承帝驾崩了!
此诏一出,百姓哗然。天承帝正是当年举兵入朝,占雍京自立为帝的李永达。他称帝之后,尽管广纳贤士,推行变法,然这天下已然四分五裂,难以维持,近些年,藩王频反,前朝余孽亦蠢蠢欲动,李永达不过在位十年,就活活累死在任上。
天承帝无子,朝中拥立其幺弟韩王之子为帝,然而韩王之子不过冲龄之年,想来,这又是一出重臣狭天子以令天下的戏码了。
“听说,上月,庆襄的酆郡王反了。”
“这年头,贼子都能自立为王,国将不国,苦的还不是咱们这些平头百姓。”
萧元秀一路走着,听人议论纷纷,他沉思不语,直到回到他家大门前——如今,他们家日子也过上来了,前些年刚买下了个小庄子,王家的也还和他们当街坊。可莫小看虎子他爹,原来也是个考中进士的,还当过几年的地方官,后因种种杂事儿受到牵连,这才不得已隐于闹市。
萧元秀推门而入,庄子里也不过两三个下人,管家瞧见元哥儿回来,就跑过来道:“大哥儿,老爷在书斋里等您过去呢——”
“阿爹找我?”萧元秀好奇问,“可说了是啥事儿没有?”管家应道:“老爷一句话没提,今儿用了早饭就在斋里没出来过。”
萧元秀便往书斋走去,这庄子虽无飞檐斗拱,可托了他爹爹的福,拾掇得雅致齐整,任谁来过,无不赞美。萧元秀未踏进书斋前,就先放轻了步子,一走进便先闻到一股清雅的沉香。
书斋堂里空荡荡的,只摆着几个蒲团。他嘴里的亲爹,正盘腿坐在一个沙盘前,拿着桑树枝,“唰唰”地不知画着什么。
此人是个毁容的,脸上有大片疤子,可从完好的另半张脸儿来推敲,此人年不过四十几,甚至说更加年轻。他虽穿着粗糙的布衫,可衣服上却熏着宜人的香,头发以绳做系,并不严谨,却予人一种雍容的气度。
说起来,萧元秀一直觉得,他那亲爹实在是个怪人——讲出来,旁人都不信,他这亲爹原是个卖艺的江湖人。可这么一个出身下九流的江湖艺人,却是萧元秀此一生见过最不讲究过日子、同时又是最会过日子的人了。
萧元秀规规矩矩走到亲爹前头坐下来,给自个儿倒了杯茶,看也没看就喝一口,接着吐出来:“——这是白水?”
萧仲孺并未抬头看他一眼,语气淡淡地道:“家里的冒尖儿喝完了,只剩白水了。”冒尖儿和单枞茶一样,都是极名贵的茶叶,一钱值几十两到百两不等。萧元秀向来知道他这亲爹是乞丐命、皇帝嘴,早些年穷得揭不开锅的时候,连隔夜的窝窝头都能吃,就是茶,宁可喝白水,也不饮粗茶。除此之外,尚有其他诸多的讲究,此处便不一一赘述了。
萧元秀这亲爹说话极缓,他不止面似罗刹,嗓子也是坏的。说到这个,萧元秀的另一个爹爹,就有一把好嗓子,吴侬软语,语调有一种说不清的清贵和雅致。萧元秀曾经认真地想学学,他这鸭嗓子亲爹反过来取笑他道:“你这是肖我,骨子里是个泥腿子,不似你爹爹,他可是……”
是……是什么?
萧元秀他阿爹没把话给说完,就掉开话头儿了。其他还有种种古怪的事情,萧元秀曾深思过几回,他猜想出了一个结论——必是他阿爹这个江湖卖艺的,勾了他出身金贵的爹爹,两人这才一同私奔。
他曾想不开,问过他阿爹:“我亲爹……到底为何跟了您啊?”他阿爹竟也沉思了一番,长叹道,“此也是你爹和我命定的劫数了。”
萧元秀深深觉得,他阿爹好不要脸,拐了他爹爹,还说什么命定的劫数,这年头,市井小说都不敢这么写了。
这会子,萧元秀跪坐直了,看着他爹划着沙子,瞧了半天,总算看出了一点眉目,问:“阿爹这画的,可是长山地形?”
萧仲孺停手,终于抬眼看了眼亲儿子,说了声:“不错。”接着又画,“元儿,你看。此为长山,下接汕江,离阊门关不到百里,乃险要之地……”
萧元秀听得极是入神,不等他爹解释完,就道:“依爹说,赵军现在手上有五万兵马,金军共有十几万,可赵军若占长山,埋伏高地,只需箭手万余,就可痛杀金军,此局是赵军占上风才是。”萧元秀又“诶”了一声,道:“金军必也想到此计,这才不走水路,两军隔岸不动,至今时有三月,此来耗粮甚多,金军人数虽多,却占平原,援助可达,而赵军隐于长山,粮供不上……”萧元秀看看他爹,“所以,金军是想将耗下去,绝不会和赵军在长山会战!”
萧仲孺听到此,方赏识地轻点脑袋。萧元秀脑中急转,料想如何破局,萧仲孺却抖了抖沙盘,画就一散。萧元秀就看他亲爹拿了枝迅速勾画,一幅山河图就现于眼前,可谓是万千气象、波澜壮阔。
萧元秀看得目不转睛,心口有一种说不出的悸动,问他爹道:“这是什么地方……”
男人止手,无声地放下树枝。他悠悠地往后一坐,深幽眼眸看着少年郎,轻一勾唇,邪性莫名。
“这是,你的天下。”
——《奸臣》全文完——
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最后回归了一下标题《奸臣》,
其实还有个150字的彩蛋,晚点贴哈哈。
《奸臣》彩蛋:
规律的脚步声由远而近,蓦地有人掀开了门扉。