许敬棠心中仍有些忐忑,又让了让石玉郎,可石玉郎眼珠一瞪,理都不理他,那个叫王声九的随从皮笑肉不笑地道:“许兄请便,我家少爷长途劳顿,还要在外面吹吹风歇歇。”
许敬棠没法,只得快步进去,一边走,一边回头看了看,心道:“千万不要出事。”里面宾客多已落座,许敬棠见小师弟卓星正拿了几个花生夹在人群在吃着。
他拍了拍卓星的肩道:“卓师弟,你和师父说过了么?”卓星伸长脖子吞了颗花生,道:“师父传话出来说知道了,他正在和百慎大师说闲话呢。”
许敬棠皱了皱眉。此番前来贺喜的都是些江湖豪客,百十来号人围坐了十几桌,吵得沸反盈天,热闹是热闹,却乱作一团,另外几个师弟穿花也似在人群中走来走去,向长者请安,给平辈说几句吉庆话,院子里请来的弋阳班正依依呀呀地准备开唱一出《安天会》。
这一切和与寻常乡里财主做寿也差不了太多。他挤过人群,直走到满园春色的画室前面,却看见师父段松乔已经衣衫整齐的和两名守门师妹站在屋前,他过去先行了一礼,道:“师父。”
段松乔正和两名女弟子闲谈,听得许敬棠的声音,他转过头道:“进堂,客都到齐了么?”许敬棠看了看画室紧闭的大门,吞了口唾沫道:“师父,外间有位大师,说是天童寺的昙光…”
他话未说完,师父段松乔的眉头一扬,向画室看了一眼,这眼神中似是大有深意。许敬棠已看在眼里,心中一震,暗道:“莫非他知道了我偷窥的事?不,不像,看神情他们似乎知道那和尚会来,难道…难道他们来拜寿寻欢是假,等那和尚是真么?”
他是见段松乔眉宇间也抹上了一层忧色,似乎师父知道这昙光来历,因此不像怀疑自己。锻锋堂在江湖上也算得名声赫赫,也跻身《名刀谱》的前十位。
但与少林武当这等武林中的泰山北斗相比实是还差得远,百慎与叶灵素两人来为段松乔祝寿时,许敬棠当时虽觉有些诧异,倒也没多想。
就在此时,画室门扇一开,一阵香风飘出,少林百慎和武当叶灵素双双走出。许敬棠是聪明绝顶的人物,看到这两人的眼神,心中登时大为不安,只觉这番寿宴只怕要别起风波。
却见段松乔已看向自己,许敬棠定了定神,道:“那个昙光大师说要来见百慎大师和叶真人。”
百慎和叶灵素对视一眼,同时走近。段松乔忙道:“两位大师,此事是我锻锋堂结下的,还是让老朽去见他,两位请再宽坐吧。”
叶灵素微微一笑道:“退翁,此人既是与二十余前的老友有关,退翁既然将此事托付给我们,还是请在此稍候,我与慎师兄出去一趟便来。”
段松乔老了也觉得该玩些文人雅士的事情,因此向人学诗学画,虽然学的诗还有脱不了的菜籽气,学的画也与乡里年画相去无几,却也如斗方名士般先取了个“退圃”的雅号,因此叶灵素称他为“退翁”
这一番话说得平和,段松乔心中一喜,知道有他二人出面,天大的事也摆得平,喜道:“叶真人,那便多…”
他口中的“谢”字还不曾出口,外面突然喊起了一声惨叫。座中之人都吓了一大跳,有几个脑筋转得快的看了看院中的戈阳班,但那几个刚穿好戏装的伶人一样呆在当场,分明不是他们在喊嗓。
许敬棠听得这正是那黑黑矮矮的麻皮石玉郎的声音,心中不由暗自叫苦,知道定是与昙光动上了手,只怕还吃了个亏。
昙光与百慎和叶灵素相识,石玉郎则是石家大马场的少东,伤了哪边都不好。他转身向外冲去,刚冲出几步,只觉身边有风倏然,一道人影已飘身而过,正是武当名宿叶灵素。
叶灵素年纪不轻,身法却快得异乎寻常,只两三个起落便冲出人群,到了门外,正是武当的梯云纵绝技。其时内家拳大行其道,学梯云纵的人也有不少,能有这等造诣的,却只有屈指可数的三两人而已。
***等许敬棠冲到门外,便不由倒吸一口凉气。石家大马场连石玉郎共来了五个人,现在已经变成了十截。五个人全都被拦腰斩断,那麻皮黑矮子石玉郎最为凄惨,上半截身子倒在门边,下半截却飞到了大路之上。
地上都是血迹,连门上那气死风灯上也溅上了几点。门口两个司阍的家丁如睡里梦里,张口结舌地动也不动。许敬棠一把抓住一个家丁的领口,喝道:“到底出什么事了?”
那家丁喉咙里却只挤出几声干干的声音,也不管话,其实不问也明白,那昙光正慢条斯理地在一具尸首身上擦拭着一柄长刀上的血迹。
这刀足有五尺,多半便是方才他背在背上的那长布包。昙光慢慢地将刀口上的血迹擦尽,叶灵素扫了一眼四周的尸首,冷哼了一声,道:“原来大悲刀的传人又出世了,”
昙光眉头一扬,脸上去仍然没有什么表情,向叶灵素行了一礼道:“这位定是武当叶真人了,家师在世时便向我说过,当年七大门派合围,叶真人是首先刺伤家师的人。”
许敬棠也不知“大悲刀”是什么东西“七大门派合围”按理也是件大事,但他却不曾听说过。
但见叶灵素如临大敌,心中不由连连叫苦,此时高手云集,他自然也不怕昙光行凶,只是石玉郎不管再如何狂妄无礼,终究是石家大马场来为段松乔拜寿的,结果就是锻锋堂前被人腰斩为二,实在不知如何向大马场交待。
叶灵素看了一眼地上的五个人,道:“当年印宗答应再不伤人,原来还是狼子野心不死,哼哼。”昙光又施一礼道:“叶真人所言差矣。家师自那次七大门派合攻之后,大彻大悟,从此再不伤人,二十七年来连蝼蚁的性命都没伤过一条,不过小僧所习是金刚禅,不避杀戮,请叶真人不要混为一谈。”
这时段松乔和百慎也已出来了,一大群武林豪客跟在他们身后。这些人都是唯恐天下不乱的,因为来给段松乔拜寿才不得不收敛,此时听得门外发生变故,一大半人倒是兴奋多于意外。
来拜寿原本也不能携带武器,但武林中人除了只工拳脚的,岂能不带武器?方才还藏在暗处,此时已有不少人拔出兵刃,闹嚷嚷地挤作一团,这寿宴几乎也成了个刀光剑影的鸿门宴。
百慎和段松乔到了叶灵素身后,段松乔还不曾开口,百慎忽然惊道:“大悲刀!”昙光将长刀擦试净了,往肩上一扛,单掌竖在胸前,旁若无人地低声念着《往生咒》,也不再理百慎。将这《往生咒》念完了,他抬起头扫了一眼。
许敬棠站在师父身边,只觉这两道目光如电抹,如雷震,如千钧巨石落下悬崖,心中又是一沉,还不等害怕,便看见百慎的身体也是微微一颤,低声道:“原来印宗真个有传人。”
百慎沉默寡言,与段松乔闲聊时,倒是段松乔说,百慎偶尔插上一句,此时一见昙光,却当即开了金口。许敬棠听得身后那些贺客中有人道:“这个断成两截的麻皮是谁?”“那是关西石家大马场的少东啊。”
“石家大马场的大风歌刀法也好生厉害,怎的死在这儿?是偷袭么?”有个人又低声道:“只怕不是,五个人所处方位正是石家大风歌刀法的”守四方“刀阵…”
那人也不曾说完,许敬棠听得却不由动容。他看了看出言之人,认得那人是川西三雄中的诸葛阳。
这川西三雄也是川中名手,诸葛阳据说还是诸葛武侯的后人,此人武功原算不得如何高明,却据说眼力绝高,天下武林门派无所不知,故虽然僻处川西,川西三雄也没做过什么惊人事业,名头却着实不小。
此时听得他只看一眼看便已察出端倪,也当真名下无虚。石家大马场名声甚大,以众凌寡,原本已失江湖道义,他原本也觉得昙光杀人如此阴毒,心中大为不满,但听诸葛阳这般说来,石家五人是先以刀阵围攻昙光在先,昙光则是出手反击而已,倒也不能怪昙光狠毒。
叶灵素冷哼了一声,道:“既然印宗当初已答应永世弃刀不用,为何大悲刀又有出世的一天?”昙光又行了一礼道:“家师二十七年苦禅,已将达天人之境,但只有一个关头一直参不破。
他曾对我说过,刀在手与刀在心原本没什么不同,百慎大师精修佛理,只怕也早参透此理了?”