孩子那种脆弱而敏感的自尊心,有时执拗得超乎成年人的想象。每次遭到伙伴们的嘲笑时,小焕年幼的心就好像被撕裂了又被扔在垃圾堆里。
他逼迫自己装作不在意的样子,然后暗暗地对母亲生出了怨恨。
而索特南神父发现了这一切。他及时制止了孩子们的欺凌行为,并且要求小焕继续爱他的母亲,勇敢地去面对生活的考验。
“上帝给我们每一个人都安排了不同的路。”
索特南用不熟练的方言告诉小焕和其他孩子。
“拉曼达女士是一位坚强的女性。她不得已才沦为了娼妓,这是上帝给她安排的试炼。她和‘耻辱’这两个字没有任何关系,真正的耻辱是虚荣、傲慢和欺凌弱小。”
小焕太喜欢索特南神父了。
如果可以的话,他真的不想跟索特南神父提借钱的事。
所以,小焕在教堂大门口徘徊了许久。
当他看到索特南神父转过身来时,他下意识地逃到教堂侧厅,心脏扑通扑通得跳,黝黑的小脸热得发烫。
教堂旁的小树林响起了风吹树叶的簌簌声,小焕平静下来,发现侧厅大门虚掩,里面有一座圣母像。
她是那么美丽而温柔,眼神低垂,充满着悲悯而慈爱。
于是,小焕向她祈祷:
“仁慈的圣母,你是所有凡人的母亲,请你听我的祷告,为我指一条出路吧,任何路都好,我会毫无怨言地走下去的。我唯独不想跟索特南神父借钱,你能理解我的苦衷吗?我、我对他……”
这时,小焕忽然听到有个女人对他说话。
“你真是个有趣的小家伙,不是么?”
一开始,小焕误以为是神迹出现了,圣母像竟然开口说话了。可是当他惊恐地抬起头时,却发现圣母像的嘴唇并没有张开。
背后传来了女人的笑声。
小焕回过头去,这才看到了说话的人。
那是一位穿着华丽的贵妇人。透过她帽檐边的黑纱,小焕看到她那不再年轻的容颜。尽管略显衰老,却掩盖不了她五官的艳丽,以及眉梢眼角流出的慵懒性感。
小焕常年与妓女母亲生活在一起,而贫民窟的孩子最会察言观色,小焕立即看出来,这位“贵妇人”应该是妓女。
只不过,这个女人应当是高级妓女。她肯定在红灯区那些纸醉金迷的奢侈妓院里“上班”,而不像拉曼达那样,将一身美貌都浪费在了贫民窟那种地方。
小焕忽然明白过来。
眼前这位夫人就是上帝给他安排的道路。
无论他喜不喜欢,他都必须毫无怨言地走下去,因为他已经发过誓了。
于是,小焕礼貌地问那个女人:“夫人,请问您也是来向圣母祷告的吗?”
女人的嗓音很温柔,好似婉转啼鸣的夜莺。她说:“我姓林,如果你愿意的话,你可以叫我林夫人。我常常来向圣母祷告,我祈求她保佑我的女儿。”
她的眼神飘向了远方,那里是富人区的方向。
“我的女儿不在我的身边,她正在六临市最富有的人家做女仆。”
就算是生在贫民窟的小焕也知道,六临最富有的人家是名门沈家。林夫人的女儿能够去沈家做女佣,真是交了一生的好运气。
但是,正如索特南神父说的那样,每个人都被上帝安排了不同的道路。小焕知道,有时候,一个漂亮的女孩子去富人家做女仆不见得是什么好事,他的母亲就是最好的例子。
小焕想起了拉曼达,说:“太巧了,我的妈妈也曾经是富人家的女仆。”
林夫人柔和地说:“我衷心希望你的母亲身体健康。”
小焕道:“谢谢您,好心的夫人。我的妈妈去了一个很好的地方,她再也不会生病,也再也不会痛苦了。”
“我的上帝啊。”林夫人明白过来小焕的意思。她捂着胸口,喃喃地说:“你这个可怜的小家伙,你的父亲呢?”
小焕答道:“我是私生子,我没有父亲。”
林夫人挑了挑眉,道:“真是太巧了,我的女儿也是私生子。”
小焕被她活泼如少女般的语气逗得咯咯笑。