丝竹之声轻柔流淌，有人边享用美食边小声议论。
「那摩岚王子是不是不来了？」
「其实不来也好。我听说他们那儿热得不行，大漠还缺水，一年才洗一次澡，得什么味道啊！」
「而且天天吃生肉喝骆驼奶，膻死了！据说在那儿父亲死了，儿子可以把除了亲生母亲之外的女人都当财产一样继承呢！」
「那不是和未开化的野人一样？」
「我看差不多！」
马蹄声远远传来，众人精神都是一振，来了！
四匹通体雪白的大漠名驹拉着金雕玉饰的马车一路驶来，车夫娴熟地勒马，拿出一个镶金的踏脚凳放在车门下方，拉开车门。
车里走下一人，高且瘦，全身被黑色绣金的宽袍包裹得严严实实，眉眼细长，留着两撇小胡子。他右耳上戴着一个小指粗细黑金相间的耳圈，细看之下，那耳圈竟是一条活的小蛇，穿进耳洞后再将首尾用细线扎起。小蛇时时昂头，吞吐着火红的舌信，十分瘆人。而这个人给人的感觉也是一条美丽而危险的毒蛇。
「美丽的天朝公主，在下是护送王子到帝都的摩岚蛇城城主裂须海。」那人右手轻轻抚胸，向花寻公主行礼。
花寻公主坐正身体，微微颔首，以示还礼。
蛇城？
席间开始交头接耳，熟知摩岚风物的学子忙不迭向周围人卖弄着自己的学识。
摩岚大漠几乎每一片绿洲上都建有一座城，这些城被统一后组成了摩岚国，国王岚苍河同时也是摩岚最大的城——岚城的城主。除岚城外，摩岚还有六大城，分别是蜃城、蛇城、刃城、月城、镜城、骁城，举国大事需七城城主共同商议决定。蛇城以驭蛇制毒闻名，众人看向裂须海的目光不由多了几分惧色。
「千夜殿下自幼身体孱弱，长途跋涉后更加不适，实在难离病榻，望公主及各位体谅。」
「既如此，城主请上座吧。」花寻公主颔首，秀眉微蹙，做出一副担忧的表情，「可否要派几位太医给千夜殿下诊治？」
「那倒不必，不过是旧疾复发，殿下已经吃了随侍医婆的药歇下了。臣代殿下谢过公主的美意。」裂须海彬彬有礼地回道。
穆遗初觉得听这些显贵们毫无意义的客套十分无趣，便悄悄地溜了。反正他这种小人物在不在场，根本没有人会在意。
信步走了一会儿，选了一棵桃树坐下靠着，听着远处流水潺潺和风吹花落的声音，穆遗初眯着眼睛，享受着仿佛偷来一样的宁静时光。
帝都四月的夜，风干燥而凉。
穆遗初有点想念禅都的春天，想念那里的温暖和湿润。
帝都的桃花才刚刚开，禅都应是繁花似锦了。小巧的柳莺欢快地跳跃在开满花的枝丫间，发出「吱儿吱儿」的清脆叫声。
如果没有来这里，也许这时候，自己正笑着为梓絮击鼓，看她纤细的身影随着鼓点旋转，旋转，如蝴蝶般轻盈曼妙。
梓絮是他的妹妹，这世上唯一与他相依为命的人。
母亲的容貌他已经记不清了，但她苍白肿胀的脸从荷花池里浮起来的样子，多年来不断重复出现在他的噩梦中。
如果梓絮和母亲长得很像，那么母亲想必也是个很美很美的人了。只是，在禅都的王宫里，美貌是最不值钱，也是最危险的东西。
美貌让卑微的母亲招来了禅都国主穆霜天的宠幸，也招来了不幸的命运。一个偶然得幸的宫女，色衰后失宠，某日神志恍惚失足坠荷花池溺水而亡，留下一双稚龄的儿女。这就是母亲全部的故事了，她的名字甚至不会被记载在禅都国史的哪怕一个注脚当中。至于母亲为何深夜行至池边，究竟是否失足，没有人会在意。
穆霜天也喜欢看梓絮跳舞，只是他看着梓絮的眼神，更像欣赏一个待价而沽的珍贵收藏品。他在等待合适的时机，把自己美丽的女儿抛售出去，为禅都换来更宝贵的东西。
梓絮已经十岁，这个日子不会太远。
从母亲离去的那一刻起，年幼的穆遗初就知道，在这座吃人的宫殿里，没有人可以保护他们，他必须让自己强大起来，才能保护梓絮和自己。