蓝千珏说:“不去官府,西门这边有专门的奴隶驿站,过了这条街就是了,我们去那边即可,豆米我抱。”
沈季尧将小豆米递给蓝千珏抱着,两人走到前面的街角,拐进另一条街道,这里明显比之前那条街道更加杂乱,不论是人群还是周边坏境都显得十分邋遢,人们纷纷看向沈季尧,眼神十分好奇且诧异的打量着沈季尧,蓝千珏扫视周围人群一眼,见没什么威胁,遂扬了扬下巴示意沈季尧,说:“前面就是了。”
沈季尧伸着脖子往前看了眼,前方人很多,且多是穿着褴褛的穷苦百姓,也不知聚集在那里做什么。看上前乱哄哄的。
蓝千珏一只手抱着小豆米,另一只手伸出来牵着沈季尧往前走去。
渐渐走得近了,沈季尧才发觉这些人身旁都带着一个或者两三个孩子或者少年与女子,且头上都插了根草,沈季尧知道这代表着这个孩子可以买卖的意思,沈季尧看着那些小的不足三岁,大的也只有十四五岁的一群孩子不禁蹙了蹙眉,这个朝代人权真的那么薄弱?竟然当街贩卖子女,难道朝廷不管的吗。
沈季尧确实不知道,这个朝代根本不会管制贩卖子女的事。
他们走进人群中,周围开始有人问他们是否需要仆人,沈季尧既不点头也不摇头,只默默的边看边走。
守在一旁的汉子妇人们见沈季尧不住的看向那些头上插有稻草的孩子,于是纷纷上前来拉生意,一群人叽叽呱呱的在他们耳边介绍货物般介绍自家的孩子有多能干,有多听话云云,好比卖大白菜一般,沈季尧被弄得有些烦了,正想加快脚步往前走,在不经意间往一旁瞟了一眼,便瞧见一名十七八岁模样的男子与一名女子正跪在地上,女子不住啼哭着要卖身葬母,男子的头则一直垂着,两人看上去很是狼狈,浑身脏乱头发上全是污垢,他们身旁躺了一具用芦苇盖着的尸体,芦苇太短,可瞧见那具尸体青紫的脚,沈季尧心念一动,拉着蓝千珏走了过去。
周围没什么围观的人,这样的事在这个地方实在太常见了,这些人也实在是穷得没了出路,无处可去养不活自己,是以才出来卖身,沈季尧走上前去看了看,见两人都很是瘦小,估计也没少遭罪,便说:“你们是两兄妹?卖身葬母吗,你们多少银子肯卖,卖身契是活契还是死契。”
两人闻言纷纷抬头来看向沈季尧,见对方是名哥儿也没表现出别的异样眼光来,那女子反而忙跪着往前挪了两步,说道:“这位爷,我们是姐弟,我只求能买副棺材将我娘葬了就可以跟您走,我们没啥要求,您管吃管住就好了,我们以后都跟着您,死契活契都成,只要你肯出钱帮我们安葬我娘,我们什么都依你。”
沈季尧挑了挑眉,并未作出回复,而是低声问蓝千珏:“这样的可信不。”
“没什么可信不可信的,你若是想买了他们你买便是。”蓝千珏说:“卖身契到时候拿去官府留底,也跟买官奴差不多,你若实在不放心,还可以让官府代为拟卖身契,这样更加妥当些,不过却需要些银钱。”
沈季尧放心了,对着两人问道:“签死契,你们肯不。”
两兄妹明显怔了怔,随后女子点头说:“肯,肯的,只要能安葬了我娘就行。”
沈季尧说:“行,那就跟我走吧,你们先跟我去官府签个契,等回来我就给你们银钱安葬你娘。”
两人站了起来,高瘦的男子要将他娘背起,沈季尧见了,心想他还打算再买几人,要是背着具尸体跟在后面未免造孽,遂忙说:“等等,要不你们在这里等着我,我再去看一圈,过会儿回来找你们。”
“爷,您可是不想买我们了?”女子顿时有些无措地说:“爷,求你买下我们吧!我跟弟弟如今已经无处可去了,家乡遭了大水,我们三人一起流落到此,已经好几天未曾进食了,娘如今走了,我们举目无亲,弟弟又身患哑疾无法开口说话,就连找个活干都找不到,还请老爷一定要买了我们!我娘的尸体已经停放三天了,我不能再让她死也不得安生了,爷您行行好吧。”
女子说着便给沈季尧磕了个头,那一直不吭声的少年此时抬起手来拽住了沈季尧的衣摆,无声的哀求着。
这可把沈季尧弄得有些哭笑不得,他说:“我只是还想再买几名劳力,一时半会儿不会去官府,我是不忍心看你们背着你娘跟我们四处去转,这样未免太辛苦了,所以想让你们在这里等着,我回来了就带你们去官府签契。”
女子听了放心了不少,少年也松开了手,沈季尧说:“你们就在这儿等着我,别再答应跟别人走了。”
两人忙点头,沈季尧笑了笑,跟蓝千珏往前走去。
这下有了经验,两人很快便相中了三人,这几人都是家里人的亲戚养不活带来卖的,都有卖身契,皆是几名看着憨厚的少年,而且花的钱也不多,每人只一两银子就可以带走了,这倒是让沈季尧有些意外。
他领着三人回到两姐弟待的地方,两人果然还在原地等着,见沈季尧回来了,眼里满是亮光,沈季尧冲着他们笑了笑,说:“走吧。”
两人忙点头,背起他娘跟在几人身后。
去到官府后,沈季尧将几人的卖身契递给官差让其重新拟了新的卖身契,盖了印,且让众人按了手印这才算完,然而只是这么简单的一下,却花费了沈季尧五百铜钱,这不免让沈季尧有些肉疼。
出了府衙站在大街上,沈季尧看了看天色,说:“天太晚了,赶不回去,我们在县城待一晚上吧,正好让他们两姐弟把该办的事都办了,我们也去购置点碗筷木盆,不然这么多人没碗筷吃饭也不行。”
蓝千珏说:“都听你的。”
于是沈季尧便带着几人去选了家较为便宜的客栈住下,随后掏出一两银钱来给那姐弟两去买棺材,女子忙摆手道:“爷,太多了,用不了这么多。”
“你拿着吧。”沈季尧说:“多退少补,以后也别叫我什么爷了,听着别扭,就叫沈小哥好了。”
女子感激的接过银钱向他作了个揖,这才带着弟弟走了。
沈季尧若有所思的看着渐渐走远的两人,轻声说:“赌一把,就看看你们能不能信了。”
在外面站了片刻,他便领着众人去了客栈,那几人住的屋子跟他们住的是一样的屋子,这不禁让那几名少年对沈季尧的印象好了许多。
傍晚时,沈季尧正在为小豆米换尿布,他们的屋门便被敲响了,蓝千珏起身去拉门一看,正是之前那家两姐弟,沈季尧见了,心中不免有些开心,他让女子的弟弟去与另一个少年住一屋,又另外给女子开了一间屋子单独给她住,这让女子有些受宠若惊,千恩万谢了番,才住进去了。
天渐渐黑了下来,沈季尧便领着五人去楼下吃饭,吃饭期间见他们穿着破烂,便又出了几百铜钱给他们一人买了一身衣裳与鞋子,还买了些碗筷布巾等用品,五人都是老实人,见状心中很是感动,纷纷要跪下给沈季尧磕头,被沈季尧拦下了。
这下五人越发的喜欢两人了,纷纷暗自下定决心好好为其做事,而沈季尧要的也是这个效果,这些人身世都可怜,他有心对他们好,也知道必须要对他们好,这样几人就会诚心诚意的跟着他了。
一群人回了客栈歇下,打算第二日一早再回村。
第48章 安顿五人
翌日一早。
冬日的天总是十分晦涩,屋里仍旧灰蒙蒙的,蓝千珏抱着沈季尧,沈季尧则抱着小豆米舒服的躺在被子里睡得正好之时,门却被轻轻敲响了,蓝千珏睡得浅,瞬间便被吵醒了,他蹙了蹙眉,轻轻松开沈季尧转身去低声问道:“谁。”
“蓝大哥,是我。”屋外响起女子小声的声音,说:“我是来问问你们起了没有,我好去给你们端水来洗漱。”
看来她是想来伺候两人,蓝千珏说:“不用,现在还早,你再回去休息会儿,要走的时候会喊你。”
女子在外面应了便离开了。
蓝千珏转过身来继续抱住沈季尧打算再眯会儿,沈季尧却已经醒了,他看了看睡得正好的小豆米,随后转身来靠进蓝千珏怀里抱着他的腰,舒服的贴在他胸前,对于方才女子的行径总是有些不解,遂疑惑地说:“一两银子怎么就能买断一个人的一生?自己去赚钱也好过卖身啊,这样为别人做牛做马还不如自己找点事做养活自己,要是遇上个好点的买主那还算好,一旦遇上个派头大的,估计要吃亏,他们签的都是死契,是不是就代表他们一辈子都是我们的人,没有自主权利。”
虽说一两银子买一个劳力让沈季尧很开心,但也不禁颇为同情他们,女子的行为他理解,就是想多做点事报恩,也能顺带着讨人欢心,他们两姐弟一两银子都不用就卖身给了别人,却要为这点钱出卖人身自由,沈季尧觉得不值。
蓝千珏低头吻了吻他的额头,说:“日子并不像你想的那般简单好过,这些故乡遭灾流落异乡的人身无分文,更无证明其身的路引或度牒,是以不论去到哪里都会很快被撵出城,无处可去,若不卖身与东家签契,便只能继续漂泊。”
沈季尧听了不禁有些感慨,这个地方用那句视人命如草芥来形容真的是一点也不为过,他不由想起若是蓝千珏当时没有将原主找回来,怕是早死在外面了,思及此沈季尧又抱紧了蓝千珏几分。
两人静静的在床上抱着也不着急起,片刻后渐渐睡着了,沈季尧打算喂了小豆米再走,不然大路那么远,若是他饿了可没地方生火热奶给他喝,果然,不多时小豆米饿了,开始啊啊的叫着,两人这才起床弄奶给小豆米喝。
等把孩子喂好了,沈季尧便去让几人收拾东西准备离开。
几人提着沈季尧买的东西在客栈外站着,他们趁着昨晚将自己收整得很干净,再穿上沈季尧给他们买的衣服,个个都显得有精神多了,一扫昨日脏兮兮的模样看着倒也有模有样,不过洗干净后的几人面黄肌瘦的感觉却越发明显了,看来确实是吃了不少苦。
沈季尧带着几人在路边的小摊上买了一些包子分给他们,五人顿时一脸受宠若惊的模样,忙说吃馒头就可以,沈季尧不由分说的将包子发到他们手里,说:“以后我们吃什么,你们就跟着吃什么,不必客气。”