沈府所在的永宁坊也是一个大坊，在此租房生活的官吏不少，骑马或骑驴的袍色不一，沉静姝不意外地看见了弟弟沈既明。
沉静姝习惯性地扫视，却没看到父亲沈均。不过也无妨，许是父亲要晚一些出门，沉静姝默默目送弟弟出了坊门，自己朝另一个方向走。
十字街尽头都开着坊门，沉静姝出来上了宽阔的街道，沿着东行。其实她并无什么目的，只是纯粹的闲逛逛，不知不觉就走进了靖安坊。
靖安坊在皇城之南，故而只开一字的东西内街，沉静姝站住脚步抬头一看，见是听雪楼。长安茶楼酒肆诸多，这听雪楼也是一处有名的，最以烹茶，各色杂果子和樱桃毕罗为首。
沉静姝倒是不饿，她想着房中的香料用得差不多了，趁此外出去正好趟香料店，却在目光一转时看见了个非常熟悉的身影。是她的父亲沈均。青色的袍衫，沈均正朝着听雪楼走，步履悠闲，看上去似是来会友的。
沉静姝不免多留意了一下，这时听雪楼里忽然又出来了一个人，正好迎上沈均。两人拱手互礼，十分熟稔的样子，沉静姝却在认出那人是谁的时候浑身一颤，完全愣住了。
那个人不是别人，正是谢家的族长，谢守云。“谢伯父，此番进京，某已是山穷水尽，还望看在父辈交情上，能够资助一二。”
青衣男子跪在地上，手臂伸直，手掌朝下，匍匐在地，姿态非常谦卑。因为困窘不得不求人的羞愧让他把头埋得很低。
“他日若某可得高中，定感激涕零，千倍万倍奉还，不敢忘伯父雪中送炭之恩。”沈均说得极为诚恳，内心虽然煎熬万分，却也知窘境之难，不能不尽最大的努力卑躬屈膝。然而端坐胡床的谢守云只是喝着茶水，眼皮垂着，望也不望眼前的年轻男子。
厅堂里静得出奇，同在的还有几个谢家叔伯，沈均羞愧得恨不得再也不起来，只恨自己家道中落，否则男儿膝下有黄金，哪能受这窝囊气。
咬着牙根坚持，脊背都被跪伏的姿势折磨得僵硬，沈均感到手臂发麻，头昏脑涨时，终于听见谢守云说话。
“既是父辈交情，你且随我儿去取些银钱吧。”语气不冷不淡，但已经足够沈均欣喜若狂，再三叩头，连声道谢。谢鼎在旁道了一声“请”沈均从地上爬起来，又对谢守云恭敬鞠躬，才随在谢鼎身后出去。
在院子里待了好一会儿，谢鼎姗姗来迟，沈均满心欢喜，却见对方递来一匹布帛。除此之外再无他物，沈均瞪大了眼睛，不敢相信这就是所谓的“旧情”
“你说一二，我也不好违背，”谢鼎眸带讥讽“旧情既还，沈郎以后便不必挂心我谢家了。”“…”区区一匹布帛，值得几个钱币？想昔日，吴兴沈氏虽非南渡的贵姓高门，也非江南甲第豪族，但亦是起于地方的强宗，人才辈出！
隋灭陈后才日渐衰落，可谢氏难道不也是落日余晖？竟如此奚落于他！赤裸裸的侮辱，哪里是真的顾念旧情？沈均双手都在发抖，他很想把这布帛甩到谢鼎脸上，肆意怒骂之后愤然而去。
可是不行…他需要钱，哪怕只是一匹布帛。眼底都燃着火，沈均忍了又忍，终于低下了头，声音都在颤抖。
“谢家大恩…某牢记在心。”谢鼎轻蔑一笑，挥手让人送客。沈均就这么被“赶”出了谢家。回去的路很长，沈均租不起最便宜的老驴，来回只能靠步行，穿的鞋子都磨得快露了脚趾。
想到自己好歹也出身破落的强族，竟也受此侮辱，不由是悲愤交加。然而又能怎样？沈氏到底名不正言不顺，即便有影响力，也一向被那些真正的名门贵族看不起。沈均垂头丧气，突然，似有什么东西砸到了自己。低头看，原是一颗小石子。
背后有嬉闹之声，沈均以为是路边的孩童玩闹波及到自己，正有火没处发，待转身欲恶狠狠斥责那始作俑者，猛然瞧见一个女子。一身素白的襦裙，外罩半臂，肩披薄纱，身段窈窕，气质淡渺，似雾里看花，朦胧而生美。
“可是沈郎君？”女子挑开帷帽，沈均瞧见那帽纱之后乃是一个年华绝不过双十的妙龄少女，眉眼灵秀，面容姣美，瑶池仙子下凡一般。
“呃，嗯…”惊愕得几乎说不出话来，沈均到底也是个涉世未深的少年，不自觉就红了脸。女子反而坦荡，盈盈一笑，吟道：“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。
九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。白狼河北音书断，丹凤城南秋夜长。谁谓含愁独不见，更教明月照流黄！”
“那日在茶肆，以乐府独不见为题，赢了我的可是你，沈韧之？”沈均茫然无措，女子又是一笑“宓妃正自须曹赋，楚女何妨与宋邻。”
“妾名谢宓，还望能与沈郎讨教一二。”＊＊＊“贤婿，”谢鼎的声音打断了沈均的思绪，他把一个盒子推到沈均面前，小心翼翼地察言观色。
“你看这个，就是宓儿的东西。”木盒里一柄梳，一发钗，花钿三副，唇纸两张，俱是谢宓在娘家时所用之物。
见物如人，沈均盯着那几样遗物，虽不动声色，隐在袍袖之下的手却暗自握了握。睹物思情，沈均印象里的谢宓，永远是初见时大胆又坦荡，可人又可爱的小娘子。
彼时两个人常在在湖畔柳下，随意拾掇石子为棋，在石桌上对弈。“这次沈郎只赢了半目呢，”谢宓总爱这般取笑沈均“看来是瞧不上我这棋艺，故意放水呢。”
“呃，”沈均这个少年，竟被她挤兑得脸微红“我，我没有看不上的…是娘子艺高，某，某去确实是险胜。”
他窘态百出，谢宓反倒更笑得花枝乱颤。“这就脸红了？沈郎面皮好薄，”谢宓说着，取下自己的手镯放在石桌上“这是我输给沈郎的赌注。”
上好的玉镯泛着莹莹冷光，沈均呆呆望着那镯子，待回神，却见谢宓已经走远了。“哎？”少年慌忙拿起镯子，朝她喊道：“我不要你的镯子的，娘子，你等等啊？”
“愿赌服输，”谢宓转身冲他挥了挥手“下次我会再寻郎君斗诗的。”沈均怔在原地，谢宓人影渐远，再是追不上了。
“…”此后，谢宓隔三差五便会找沈均斗棋斗诗，每每结束，总要暗暗输下几样东西。或金钗或银饰，彼时穷困潦倒的沈均，就是靠着这赢来的“赌注”维系生计。
后来，两人暗生情愫，私定终身，谢宓又在深夜勇敢地逃出谢家，没有父母命，媒妁言，便天地为证，心甘情愿嫁给了沈均。
“沈郎，这次我以一生做赌，你可会让我输？”月下的佳人娇俏羞怯，昔日的甜言蜜语犹在耳畔，岂料今日便已生死两隔。
今非昔比，沈均看着眼前的两人，陈郡谢氏的族长谢守云与其长子谢鼎，早已不负当日羞辱他的气势，反而姿态谦卑，如履薄冰。心底哂笑，面上却已摆出他想过无数次的神态，做一个“贤婿”的样子。
“到底是往事了，”沈均淡然地把木盒子盖上，转手交给身边作陪的女子“你替我收着吧。”
“是。”女子懂事的捧着盒子退走，临转身前朝沈均抛了一个意味深长的眼神。沈均置若罔闻，依然风仪雅致，但在谢守云和谢鼎眼里，这就很耐人寻味了。两人暗暗交递一个眼神：看来沈均确实如传言那般，身边有了一个相好的年轻女子。
风流韵事自不必管，谢守云心中长舒一口气，只要沈均有续弦之意，就说明谢宓在他心里不再是一个无法开解的结了。他们谢家，就有机会求他进言，为因李典之事受到牵连的长孙谢望说情。
想明白这点，谢守云再度感到轻松，他又向沈均拱了拱手“此番有劳沈大郎倾力相助，我谢家上下感激不尽！”沈均客气地点了点头，回礼道：“某一定竭尽全力，届时谢公派人前去接应便是。”
日子悠闲，白驹过隙，沉静姝随张鹤继续学习武艺，转眼已经回到长安十日有余。李衿一直未有来看她的迹象，而自打前日在茶楼前见到父亲沈均携着一名貌美女子同乘一车，沉静姝便有些烦闷。
心头像是长出了小疙瘩，一时连面对父亲都觉得稍感芥蒂，不似从前那般亲切。倒不是沉静姝敏感多疑，而是母亲过世后的几年里，沈均都是尽心抚养这留下的一儿一女，心里念着亡妻，不曾近女色。
如此情深义重，沉静姝是万分感慨的，突然叫她见着父亲和别的女子同处，确实难以接受。其实续弦无可厚非，只是沉静姝一时半会儿觉得膈应…有人要取代母亲的位置，微妙得很。
她想过找父亲探问一二，但又觉得为人子女，这样似乎是要求丧偶的父亲还要守身，实在不是孝道所为。故而也只好憋在心里，想和弟弟沈既明说说吧，他又新官上任，忙里忙外不得空。
总之，只有沉静姝咸吃萝卜淡操心了。这天夜里，照例侧卧榻上想着心事，沉静姝听着窗外的虫鸣，暂无睡意。
这样静静躺着乱想很能消磨时辰，不多会儿便感觉照进屋里的淡影拉出老长，月已偏西。沉静姝微微叹了口气，闭上眼睛正要入眠，突然听见房中似乎有极轻微的响动。
也许是灵犀一点通，沉静姝猛惊，脑海里冒出的第一个念头却是：衿儿？心脏怦怦跳，自己与李衿十几日不见，早如隔数秋，思念得刻骨铭心。
但沉静姝随后便生气了：哼，望穿秋水也只等到这个登徒子来采花！于是哪还想理，她自顾装睡，等到李衿走近撩开帘子，悄悄伸手摸她脸时，沉静姝突然扭过身，一把抓住她的手腕。
纤细的腕子，一摸就知道是李衿，可沉静姝还没来得及得意，身子便被一股力量扯了出去。李衿完全是下意识地挣脱，不自觉使了一招沾衣十八跌，她迅速闪后几步，却不想沉静姝被她带得从榻上摔了下来。
咚的一声闷响，沉静姝脸朝下，结结实实摔在地上，撞得鼻子一疼。一下出了眼泪，趴在凉冰冰地上的沉静姝委屈极了，李衿这才如梦方醒，急忙上前把人抱起来，小心搁回床上。