贞元皇帝只觉胃口大开，便就应允了。只是这一顿他注定吃不成一餐饱饭，鱼翅粥刚刚到嘴，暗首便匆忙告知了广州水师战败，海寇登陆，一日之间已经夺了广州南海郡五座城池，来势汹汹作战悍勇！贞元皇帝放下粥碗，此时才意识到这些海寇不仅水战了得，陆战同样不弱。他当即想到这些海寇背后站着的人，眉头紧拧：“宣召禁军统领，朱老元帅，户部，兵部，军机处，急议！”
东升太监连忙去了。
这边洛京紧急应对，那边朱定北和宁衡已经诏命当年朱定北在水师埋下的人紧急处理，还有宁家主家的人全力协助，也吩咐楼船再次加快速度，速度过快以至于性能极佳的宁家楼船也摇晃得厉害，在海上浮浮沉沉。
但这一切，都没能够在第一时间挽救广州军的颓势。
广州驻军以水师为主，内城兵则多是郡县的常规兵和衙役，战力只比普通青壮大一些，完全不是这些训练有素的登陆海口的对手。
广州州牧蓝鹿与驻军副帅周峰勇对敌人，但最得力的水师领将莫名失踪生死不知不说，沿海岸上的水师更被海寇绊住手脚，而他们像荆州求援的兵将还要一日之后才能到，援兵到了同样也是良莠不齐只能暂缓局势，蓝州牧和周副帅因此焦头烂额，不能安寝。
没日没夜地商量对策，可没有一个办法能够拦住敌人的脚步。
“大人，副帅，已经杀到金乌城了！金乌城驻将两次发来不敌的求救信号，这该如何是好？”
他们已经增兵金乌城一次，现在又来求援说明战力再次虚乏，再次情况下他们只能增派兵丁，用人海战术拖住敌人的步伐，争取时间。周副帅和蓝州牧商量了下，再次命人急调兵力增援，等部下领命而去，他们才继续刚才讨论的问题：“不能坐等援兵，我们也必须自救！州牧大人，不能拖了，必须下令诏命青壮补充兵力，共卫城池！”
蓝鹿看向一同参与议事的宁家管事，道：“不错，此事迫在眉睫。家国兴亡匹夫有责，宁主事，还请您鼎力相助。”
“大人请放心，宁家已经清点好家中和商队可用的青壮，共两万人，只要大人与副帅一声令下，立刻便能行动！”
“还是宁家识大体，臣在此替陛下多谢宁家的帮助，战后一定……”
“州牧大人，您过誉了。”
宁家主事宠辱不惊地打断了他接下来恭维的话，已经画大饼成习惯的蓝州牧顿时意识到现在不是提日后论功行赏的时候，当即便下令宁家增援。
金乌城，之所以取名金乌，是因为在南海郡沿海一带城池里他的地势最高，仿佛是这里第一个看到日升，最接近太阳的城池，由此得名。金乌城的地势，让他占据了易守难攻的得力位置，这也是为了保住金乌城，蓝州牧和周副帅不惜不断投入兵力的原因。前几个城池地处海口平原，地势平坦一览无遗，在战力如此悬殊的情况下就是守也守不住。
两万宁家人再加上增派的五万内城兵，以及不断征兆而来的平民青壮，让金乌城大大地缓了一口气。周副帅也亲自赶来守城，从高坡之上往下看，派下去冲散敌军前锋的一千人没能完成任务，一个时辰不到就被斩杀干净，敌军从容不迫地往城池再次逼近。
“放箭！”
一进入射程范围，周副帅便大声喝令。
漫天箭雨铺天盖地，但敌军也早有准备，只听海寇领将大喊道：“起盾！压进！”
三列前锋军举起盾牌，三个高度将迎来的箭雨成功挡在盾牌前，一个人倒下了，另一个人立刻拿着新盾牌补充上，好不迟疑。
“换火箭！”
见箭矢的杀伤力大减，周副帅立刻命令换成带火的箭矢。而很快一个宁家主管匆匆赶来献计，以火药包做成简易火雷投放。周副帅见宁家无偿提供分量十足的火药当即喜出望外，在火箭投射之后，普通箭矢上绑着火药包轰天砸下去，终于造成大面积的轰炸，成功阻断海寇的脚步！
初时的胜利没有让周副帅昏了头，尝了甜头的他抓着宁家的主事问道：“还有多少火药，能够应付多久？”
“副帅大人，已经在清点仓库。这些火药都是官家委托宁家造的火药粉，为了供应杨广两州的炮竹烟花之用，所以吨数应该还能撑上一会儿。府里已经命人加紧赶制了。”
宁家管事实事求是道，又多嘴解释了一番，以免哪个不长眼的以为宁家私藏火药事后治罪。
周副帅当即并未领会宁家管事的心思，眼珠子一转道：“那已做成的炮竹可有？”