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第122章被淘汰失业后

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和无数个旁晚一样,张宁又带着焦虑与忧心回房歇息。刚进门,就见小妹正在床边折叠衣服,洗完晾干的衣服被收进来,她正认真地折好放置。

 张宁不得不认可小妹做这种小事非常精细,那衣服被收拾得和崭新的一样,也许只有简单的心境才能做出这样的活来。小妹听到脚步声,急忙回头看,脸上的表情在刹那之间惊喜:“哥哥,我就知道是你回来了!”

 张宁道:“茶园子不是安排了几个丫头过来,家务事让她们就行了,不然我好像把妹妹当丫鬟使唤似的。”小妹摇摇头:“我能照顾好哥哥,每天做点活,然后等哥哥回来,挺好的。”

 张宁有些疲惫地在椅子上坐下来,每天好像没干多少事,可总觉得累,或许劳心也是很磨人的。

 他琢磨了一下小妹那句话,微微点了点头觉得有道理,小妹以前在老家是帮着云锦铺子上的活,一起的都是亲近的家人和亲戚,过得简单充实。

 现在让她成天什么也不做,确实挺无趣无聊。他忽然发现桌子上放着一张纸,上面写着一些小楷,没任何书法可言,只是一笔一划很正经,他马上就认出来:“小妹写的字?”说罢拿起来瞧。

 小妹恍然大悟,急忙跑了过来想夺他手里的纸,红着脸道:“我照着书抄写的,写得太丑了,刚才忘记收。”“壬戌之秋,七月既望,苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来,水波不兴…《前赤壁赋》,北宋苏轼写的。”

 张宁读了一句便道。小妹有点不好意思地说:“我不太懂是什么意思,哥哥给我讲讲故事。”“都多大了,又要听故事。”

 张宁随口说道,想了想说道“你要是真想学诗文,从这种赋开始难了点,先学简单的唐诗吧。字少又好背。”小妹小声道:“平时见哥哥老是写写算算,字儿好看,我一时图好玩随便抄的…

 我学这个有什么用啊,大伯不是说过,女子无才便是德,我又不能去考科举。”张宁笑道:“哪里没用?小妹要是多学点诗文,以后就可以叫一个‘书香门第、知书达礼’,身价高了,不仅能挑更好的人家、日子富贵安乐,还能选夫婿的相貌人品学识。

 什么事儿不是这样,自己有多大的价值,才能选多高的条件,如此而已。”小妹听罢默不作声。

 张宁和她说了会儿话,一时间把烦恼给忘了,兴起便说:“先背一首简单的,明晚等我回来了,小妹背给我听。我想想…嗯,就这首:春眠不觉晓,处处蚊子咬…”

 小妹正不知想什么心事儿,听到这里“噗嗤”就笑出来,没好气地说:“有这样的诗吗?”“背错了…”张宁汗颜“真不是故意的。春眠不觉晓,处处闻啼鸟。夜来风雨声,花落知多少。”“这还差不多。”

 小妹若有所思地沉吟一会儿,眼睛笑弯了,高兴地说“我懂是什么意思。”张宁道:“那便好,我给你写下来。”笔尖在纸上游走,张宁的心境忽然好起来。

 现在不正是春风、细雨的季节么?孩童时背诵的诗歌,简单朗朗上口,忽然忆起触景生情,原来仍旧如此美好。小妹在耳边善解人意地轻轻说道:“哥哥刚才脸色不好,是不是又遇到难事了?”

 张宁露出一个微笑:“没事,小妹不要管那些俗务,哥哥看见你这样简单开心、平平安安地生活就心满意足了,你会成长成一个漂亮而有气质的姑娘。”

 ***采访使司虽然不是正规编制的官府机构,但从决策、监督到执行体系一应俱全,常规而有些呆板的办事组织方法。

 这是常德府采访使司组建起来后的第一次议事。除了张宁和吴庸等人,还有被任命为细作头目的徐光诌,以及桃花仙子。桃花仙子能参与,如同两年前张宁第一次到扬州见谢隽时一样,谢隽指着苗歌说:自己人,不用担心。

 张宁现在也这样把桃花仙子引荐给其他人。但是苗歌或许早已经在锦衣卫诏狱里香消玉损了,想起往事,张宁仿佛看见了初春驿道边的梅花树,花瓣飘落,被行人的鞋子踩进稀泥里,粉身碎骨。

 “除了派人入教混进辟邪教的分坛寨子,前期的突破点是永顺司的那座‘鬼寺’,应派得力人手蹲守此地,力图查明鬼寺与辟邪教的关系及用处。”张宁面无表情地缓缓分析着入手点。

 听到这里,桃花仙子不由得抬起头仔细看着他的脸。昨晚刚见面谈事,她们就告诉过张宁,辟邪教的总坛仍然设在那座所谓的“鬼寺”后面,教主也就是张宁的娘也在那里。

 现在他却明白无误地提及那个地方,而且说是重点要盯梢的地方。看不到他有什么表情,他一如平常一样的温和,说话条理清晰口齿清楚。

 当然桃花仙子绝对感觉不到他有一丝高兴,那淡然的口吻中,隐隐让她直觉到一种忧郁。安排盯梢鬼寺的人手被授命给了细作头目老徐,但老徐是张宁的人,最后还是张宁自己在操纵。

 如此一来,又把吴庸排斥在外,采访使司这个格局一开始就注定了吴庸不好插手。等议事完,果然张宁就立刻交代老徐,让桃花仙子负责此事。他又私见桃花仙子,说道:“上次我们查香灰案,那座古寺便是一个疑点,如今我们如果避而不谈,就会‘欲盖弥彰’,所以有些事迫不得已要这样安排。

 我写一封信,你去永顺司后设法交给姚夫人,把你手下的细作人数和分工告诉她,好让她们有所准备提防,毕竟下面的密探并不是能完全信任的人。如此一来,既让咱们办的差事看起来合情合理了,又不至于危及总坛。”

 张宁说罢叹了一口气,沉默不语了。桃花仙子本来想和他多说两句话,但见他这副模样,也只好安静下来,只见他坐在那里手里拿一粒围棋子在桌子上轻而慢地敲着。***

 在常德府礼馆里住着的吴庸和詹烛离也在密议。吴庸和往常一般,很淡泊的样子,茶不离手。不过詹烛离却在一旁发牢骚:“咱们大老远到这蛮荒之地来,什么事儿都不让沾手,实在闲得慌…这地方的酒我也喝不惯,还是南直隶的米酒喝着顺口。”

 吴庸看了他一眼,又低头沉吟:“还是那座古寺的事蹊跷,这事儿咱们要不要过问过问…”詹烛离听罢有些疑惑,由于他的相貌问题,疑惑的眼神显得有点夸张。他的皮肉又黄又枯,偏偏骨骼很大,年纪也只算中年、眼睛并不昏暗,一双眼睛在那张棱角突出的脸上惊诧起来,分外显眼。

 詹烛离忍不住问道:“张大人不是提出要将鬼寺定为盯梢地点么,有何蹊跷?”吴庸一副很有城府的模样:“他是这么提了,可安排人手的是徐光诌,就是他的家奴。

 还有今天咱们第一回见的妇人,脸上有疤的,什么来头?名册卷宗的东西能信?都是他的人,怎么说大家都能听到、怎么做谁知道?”

 詹烛离埋头思索了一阵,小声说道:“在下以为,张大人排挤防着咱们,多半是因为被人时刻盯着不高兴,就像地方上带兵的武将,一向与监军太监不和一样的事儿。

 但要说他背地里反而帮着乱党,他好好地当着朝廷命官、好像不会吧?不然皇上怎么让他做巡按御史?”

 “张平安的出身本来就有问题,他能做巡按全仰仗杨少保。不然,御史本就是监察地方官吏的,为何张平安身边还被安排了咱们?上头对张平安不太放心。”吴庸缓缓说道。

 詹烛离一面想一面点头:“倒是这么个理儿…大人一说,我倒忽然想起来,要是辟邪教和建文乱党有关系,张宁上次查案的言论也会存疑,他在朝里也不好说话。这回他真有可能帮着辟邪教开脱。”

 吴庸白胖的脸忽然露出冷冷的一笑:“这只不过是上头的信手一步棋而已。早先胡大人和张平安颇有交情,若是大家都一个鼻孔出气了,上面再叫人暗查密事,怎么能相信是真是假?”

 詹烛离无言以对,可能吴庸说得太玄虚了,超出了他的理解范围。“我不过随口一说。”吴庸看了一眼詹烛离,微微叹息了一句“圣心不是咱们凡夫俗子能随意揣度的。”

 他想了想又自言自语似的小声说:“按理事情到了这一步,咱们只需写份文章把情况报上去就行了,张平安明摆着要咱们插不上手…但如此一来,胡大人会责怪我办事不力。”

 吴庸少见地皱起了眉头,再淡泊的人都不能不关系自身的利益。吴庸这种永乐时期任用的非正式官员,在官僚体系内得不到认可,唯一的靠山就是胡滢。

 若是失去了靠山,在官场混不下去了,吴庸不得不考虑自己的处境:四十出头的年纪,说老不老,年轻也不年轻,以后干点什么?恐怕只有早早地回到老家守着一点田产混吃等死了。他想到这里又用怜悯的目光看詹烛离,这家伙更惨。

 吴庸自己平时还有意识地积累些财物在老家购置田业,家里也照顾到了。詹烛离这厮是又嫖又好酒,连个家都没成,被淘汰失业后,不知道他如何生计?

 吴庸犹豫了许久,才轻轻说道:“我写一份奏报,差你回京送信…你出了常德府,秘密折道去永顺司,盯住‘鬼寺’的动静。咱们且先瞧瞧,张平安究竟是怎么做的。”***

 辟邪教总坛的位置在永顺司和常德府接壤的山区,这个地区也是辟邪教教徒活动最频繁的地方。常德府是离那里最近的较大的城池,所以采访使司才会设在常德府。桃花仙子接了两个差事,带着人马往西行,路程并不远。
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