“我若不留，岂不是驳了皇兄的面子？”
说起那个皇兄李源就来气，哼了一声说：“你们兄弟俩感情还真不错啊。”
苑池垂下眼，“他是皇后所出，虽然才华比不上我二哥和三哥，但也是最有可能成为太子的。”
李源皱了皱眉，说：“这几天你收了不少东西，又是金银珠宝又是古董字画的，现在又来这几个美女，你不怕……”
苑池抬头看他，问：“怕什么？”
“怕别人去你父皇那里告你的状？”这才刚回来就又是收钱又是收女人的，一整个贪污的形象啊。
苑池笑了一声，“告就告吧，有人想告我的状，即便我什么都不做也照样会告。”
李源皱眉，想了想，问：“你这大哥是不是故意的啊？”
苑池冷笑一声，“他要折腾就由他去好了。”
他既不需要盟友，也不想平白多一个敌人。只是他也不会任人宰割，在东野国中毒的那两年可以说是苟延残喘，如今他只剩这一条命，可不愿因委曲求全而丢掉。
然而还真被李源说中了，几天之后，皇帝召苑池进宫，状似无意地问起他这件事，苑池心中了然，回道已经将人送走，她们四人都是从小被人卖进青楼，他给了钱让人送她们回家了，至于那些钱和物品，大部分都已经退回去。
“不过，有幅牡丹图儿臣实在喜欢，就收下了。”
他毫不隐瞒，皇帝倒没有说什么。
从宫里出来的时候，苑池在宫门口遇到了正要进宫的苑憬。
对方看到他露出微笑，“四皇帝，刚见过父皇了？”
“三皇兄。”苑池微微一点头，“是，现在正要回去。”
苑憬笑了一声，“你回来没多久，父皇就常常召见你，想必是真的想你了。”说话时天上一大片云缓缓飘过，将两人罩在阴影里，他抬头看了一眼，“他年纪大了，身体也比不得从前，我们做儿子的，要为他分忧啊……”
苑池笑了一声，“三皇兄说的是。不过宫里那么多医术高明的太医，定能将父皇的身体调养好的。”
苑憬愣了一瞬，随即点头。
这时云飘走了，头顶上没了遮蔽，阳光陡然有点儿刺眼。
“听说二皇兄去找你了是吗？”苑憬突然问。
苑池点头，心中冷笑。果然他的一举一动都有人监视着。
“二皇兄真是的，去见你也不叫上我们，我们兄弟四个也好一起对饮几杯。”
“三皇兄要是有这个意思，改天再约便好。”
苑憬笑着说：“好，一言为定。”
两人又相视一笑，随后一个进一个出，擦肩而过的瞬间，苑憬回头看了苑池一眼，后者一直没有回头。
他看着苑池的背影，思绪渐渐回到他们小时候。
苑憬比苑池年长三岁，后者还是什么都不懂的年纪，他已在母妃的教导下晓得宫里的人情世故。
他很早就知道在偏僻的冷宫里有一个不受宠的四皇子，因为好奇，他曾经偷偷去看他，那时的苑池瘦小得可怜，而且性格懦弱，成天哭哭啼啼、自怨自艾。
从小受宠的他对苑池有着一丝同情，却有更多的厌恶。