秦大海在这村子里养了个把月,总算把失了的元气补些回来,此刻盘腿坐在炕上,眼瞅着炕桌上满满几海碗香喷喷的吃食却不敢动,只眼睁睁看着季九胡将那鸡鸭鱼肉吃得七零八落,还需支棱着耳朵听这老头儿阴阳怪气一通冷嘲热讽。
「真不知我家那傻果子看上你什么,敢拿自己性命要挟我这做师父的。你也不照镜子好好瞅瞅,你是长得跟朵花儿似的还是能下个崽子出来,什么德行迷得我徒弟连命也不要了。要不是看在果儿面上,老子当日便扔你到河里喂王八。」
老头儿吃一口酒夹一口菜,红烧肉刚进嘴里,筷子尖儿便掉头直指秦大海鼻梁,「呆徒弟欢喜你,我这当师父的也没办法,你日后好生跟他过日子便罢,但凡有半分对不起果儿,老子救得了你,自然也能送你去见阎王。」
季九胡做了一辈子杀手,江湖上从不见名号,秦大海却不敢有半分毫轻慢,只恨不能装孙子装得再像些,诚诚恳恳道:「师父您老人家放心,我待果儿的一颗心真的不能再真,若有对他不住的地方,您只管割了我的猪头下酒去。」
季九胡见他还算上道儿,冷哼几声不再啰噪,用罢一餐饱饭,将个蓝布包袱往炕上一扔,扬长而去。
李果儿被师父支使着在厨房忙了半日,好容易炖得了一锅黄豆猪蹄汤端上,却见师父已经走了,只剩秦大海饿死鬼投胎似抓着筷子紧扒拉,一面吃一面道:「快把那汤盛一碗来,饿死老子了,有你师父在跟前儿,老子压根儿没敢动筷。」
李果儿忙盛了一碗给他,「师父都跟你说什么了,吓得你这样儿?」
「能有什么,左不过叫我好生待你。若有半分不是,叫我拿命来偿。他老人家也不想想,凭你身手,我若有甚三心二意,哪儿需劳动他老人家,你便先割了我的鸟儿去。」
李果儿听得师父这般给自己撑腰,想是当初那顿气早消了去,登时笑得花儿一样,扭脸间瞅见炕上那包袱,打开一看,黄澄澄一叠金叶子并七八张银票,可不正是自己攒了多年的积蓄,这一下心花怒放,瞅一眼秦大海,再瞅一眼金叶子,那心思,顷刻间已飘到了洛阳。
第九话 绝谷
绝谷之中,一片静谧,除去凌空飞过的几只鸟雀啾鸣,便只剩下那几十只兔子发出的咕咕之声。
贺云峰自树枝圈成的兔窝中挑出最是肥硕那只,又给新下的几窝兔崽扔下几把嫩草,这才拎着那肥兔到潭水边剥皮洗刷。
这潭水只得一亩方圆,却深有数丈,碧幽幽的望不见底,也不知水从何来,又通向哪里,更稀奇的是水温常年暖热,连带滋养得这绝谷之中温暖如春花繁叶茂,几株桃李四季鲜果不断,引来不少野兔田鼠等物,这才没让被困在此的贺云峰冻饿而死。
这五年来收拾野物的活计早已熟练至极,不多时,贺云峰便将一只兔皮完完整整剥了下来,洗干净了晾在潭边石上,预备着再攒几张便给自己缝件新衣。
待收拾完一堆内脏,贺云峰洗一洗手,顺带往那潭水里一望,只见水面映出一张面孔,披头散发胡子老长,一身衣衫更是破烂得条条缕缕,宛如乞丐,哪里还有当年玉树临风的模样,不由心下黯然,再一次仰头上望,只见壁立千仞,如削如凿,生生在群山之间圈出这十数亩世外之地,当真插翅难逃。
贺云峰蹲在潭边,望着那山壁发呆,恍惚间又回到五年前,自己遭人暗算,一身血污吊在这山壁崖边,那人也受了伤,右臂挨了一剑,手肘处鲜血淋漓,却死攥着自己胳膊不放,全不顾那条臂膀便要被生生扯断,只瞪着赤红双目不停道:「我晓得错了,原不该听信谗言猜忌你,这次若能平安回去,我日后事事都听你的。你不喜我杀人我便不杀,也再不找你师门晦气。」
那人向来以剑法自负,何等爱惜手臂,便连手指甲也需精心修理,当日却拼着右臂不要,情愿拿一身功夫换自己性命。饶是自己原本又是愤怒又是失望,彼时也不由得宽恕了去,只想着鬼门关便在眼前,今世无缘,只待来世再续。却不想绝壁之下竟是这一方静水深潭,从恁般高山崖跌落仍能侥幸保住性命,实是福大命大,然之后遍寻出路而不可得,才知这山谷实乃天地造化之绝境,若无外力相助,只得在此终老一生。
忆起旧事,贺云峰一阵心痛,只恨不能就此殒命,好歹叫魂魄飞去那人身边,便只能看着他,也好过这般日日思念。
正出神间,忽觉脸上一湿,仿似当日那人泪水混着鲜血滴在自己脸上,登时一惊,这才发觉层层云雾拢住山谷,天上已飘起了雨丝,赶忙收神拾掇起兔子,又拾了几根柴,走回山洞。
这山谷若非与世隔绝,倒当真是一块难得的洞天福地,不光有一方暖潭,谷底处竟还有一处十丈方圆的山洞。贺云峰在此居住五年,早已拾掇出床几之物,洞口拿藤条树枝编成门扇,挡住细细雨丝,洞内架起篝火烧熟兔肉,饱餐后照例练功不辍,待内息转满十二周天,这才扯了兔皮缝成的一床被子,沉沉睡去。
※※※
翌日一早,贺云峰被一阵细微之声惊醒,他在此数年少受外界纷扰,平日练功心无旁骛,内力早已炉火纯青,略一凝神,便听见潭边崖壁上一阵索索响动,登时挺身而起,透过满是大大小小窟窿的门扇向潭边望去,只见那崖壁上一条绳索垂坠而下,随风微微晃动,一名汉子紧拽绳索,正小心翼翼往谷底滑下。
那人一身藏蓝布袍,背负一只藤筐,为着行动方便,袍子下摆掖进腰间,露出一双皂靴,靴面上用金线绣着只飞鹰,端的好看。
贺云峰何等目力,这一晃间已认出那绣样正是飞鹰帮帮众所用,心头砰砰直跳,一时竟手足无力,连一扇藤门也推不开。
过得片时,那人又滑下几丈,扭头查看谷底,露出侧脸,贺云峰这才渐渐镇定下来,推门喊道,「只管往下跳,摔不死你。」
那人哪里料到绝谷之中竟有人声,大惊中手一滑,登时自半空中跌落,正正落入潭水之中,扑腾几下游到潭边,只见草地上不知何时竟站着一人,腰间围着几张毛皮,蓬头乱须形容狰狞,饶是武艺在身,也不由得大惊失色,指着贺云峰失声大叫,「野人,野人!」
「野你娘个头。」
贺云峰一把揪住那人领子提溜上岸,骂道:「唐小六,亏得你在你家帮主身边跟进跟出,这才几年不见,连我也不认识了。」