明天就是九月一号了，亮子进城上学的东西还没有准备好，李桂芝每天赶集很忙，今天下午早早的就回来了，给亮子收拾被褥。李桂芝拿出一个被单正要把被子包起来捆上，亮子一看被单上有灰尘，撅着嘴显得很不高兴，嘟囔起来。李桂芝知道这个儿子最近爱嘟囔嘴，哪一件事不称他的心总会嘟囔半天，赶紧又把被单拿下来去洗。
第二天一家人早早的起了床，吃过早饭后秦振华和李桂芝没有去赶集，因为要送儿子去城里上学。亮子的爷爷秦洪生坐在院子里，面带慈祥，微笑着看着大孙子。大孙子到城里去上学在大秦庄还是头一份，让秦洪生觉得脸上很有光，这几天他见人就会提起这件事，别人也会顺着他夸夸亮子，让他高兴的合不拢嘴。
秦振华骑自行车带着亮子，李桂芝也骑着自行车带着亮子的行李，沿着公路一直向南走。被单还是湿的，亮子显得很不高兴，一直嘟囔着。秦振华今天送儿子进城上学本来很高兴，可是看亮子没完没了的，一直揪着这个事情唠叨不休，逐渐烦了起来，就要上颍河坝的时候突然停下来不走了，阴着脸把自行车交给亮子，说道：“我不去了！你跟你妈一块去吧！”说完往路边上一蹲，李桂芝喊他他理都不理，看来气得不轻。
亮子一下子傻眼了，想想自己做的确实有点过了，开始后悔起来，父母为了这个家整天辛苦奔劳，怎么能为这点小事惹他们生气呢？亮子站了一会，来到爸爸跟前小声说道：“爸爸，我错了，起来走吧。”秦振华还是没有反应，亮子又去拉爸爸的胳膊，秦振华这才又起来骑上自行车走了。
大秦庄离颍川城有四五十里地，沿着公路走大约一半的路程就要上颍河坝，再走一半的路程就到了颍川城。也可以沿着公路一直走，但那样走远了很多，要多走十多里地。颍川二中在颍川北部郊区颍河旁边，远离闹市区和公路，比较安静，是个学习的好地方，而三中在闹市区，所以很多学生愿意来二中，二中的录取分数线比三中稍微高一些。
三个人沿着颍河坝一直朝前走，一会就看前面高楼林立，电线密布，颍川城就在眼前了。亮子虽然以前从没有来过二中，但二中很好辨认，在密密麻麻的一片村庄中间有一座高大的建筑，那就是二中的教学大楼，所以也不用问路，三个人直接就来到了学校。
三中和二中的布局差不多，大门朝东，一进大门是一条干干净净的水泥路，路的两边是高大的榕树，向人昭示二中有着悠久的历史，让人有一种肃然起敬的感觉。路的南面是一个宽广的操场，操场的西南角有很多篮球架，很多人正在那里打篮。路的北面是学校商店，很多学生进进出出，店主是一个打扮时尚的中年妇女，忙得不亦乐乎。
再往前走了大约五十米，路北面一座五层高的大楼呈现在眼前，显得很壮观。亮子虽然以前进过几次城，但只去过新华书店，新华书店是平房，除了那次中考，他还从没有到楼房里去过，想着以后就要在这座大楼里读书，心里抑制不住有点兴奋。秦振华和李桂芝早已忘记了儿子一路上的抱怨，一人推着一辆推着自行车跟在亮子的后面，显得也很高兴。
一楼一间教室前很多学生排着队，出来的时候手里拿着一张单子又去了别处，亮子第一次来学校，不知道第一步该干什么，正在那里犹豫，只见李晓梅从西面女生宿舍出来，朝亮子这边走来。
“亮子！你咋才来！”李晓梅笑呵呵地来到亮子跟前问道。
“今天不是才开学吗？你啥时候来的？”亮子看到李晓梅很高兴，也笑着问道。
“两天前爸爸就送我来了。”梅子又来到李桂枝跟前喊道：“大姑好！”
李桂芝看到一个漂亮女孩跟亮子说话，正在纳闷，又看她叫自己大姑，更是摸不着头脑，疑惑地问道：“你是……？”
“我是梅子啊！你不认识我了，大姑！”
“你是李怀敬的丫头梅子？”李桂芝赶紧拉着李晓梅的手惊奇地问道。
“是啊！”
“哎呦！都这么大了！跟小时候一点都不一样了，你要不说我真认不出来。”
李晓梅转头看了一下秦振华，彬彬有礼地说：“大姑父好！”秦振华点着头连声说道：“好！好！”李晓梅又来到亮子跟前说：“走！亮子！我带你报名去。”
亮子跟着李晓梅来到报名处报了名，又到收费处交了260元的学费，然后领了新书，最后李晓梅又带着亮子和他的父母去了亮子的宿舍。男生宿舍在学校的西南角，东面就是操场，是集体宿舍，每一个班集中住在三大间打通的房子里。辛亏遇到了李晓梅，要不然不知道亮子弄完这一切要耽误多长时间。
秦振华和李桂芝带着亮子和李晓梅到学校大门口的饭馆里吃了个饭，又嘱咐了亮子几句就回家了，亮子和李晓梅分别去了各自的教室，亮子在高一四班，李晓梅在二班。
新的环境，新的同学，新的老师，亮子发现与初中时大不一样，班里有很多城镇里的学生，他们的穿者打扮很潮流，有的男生还穿着喇叭裤花衬衫，在农村只有二流子才穿这样的衣服，相比较而言，亮子还是喜欢农村来的学生。班里男生和女生的交往也比初中时开放了许多，一到放学或者星期六城镇里的男生和女生会在一起打打闹闹，让人觉得很不成体统。亮子没有打算要跟上他们的潮流，始终穿的中规中矩，大多数时间都穿着一套军绿色的学生服，倒也显得朴素大方。
亮子几乎把所有的时间都用在了学习上，与李晓梅也刻意保持一定距离，平常的时间很少联系，只是偶尔在星期六相约一起回家。那时候还没有通公交车，都是骑自行车回去，俩人一边骑着自行车一边交流着学习上的问题，感情上的事情谈得很少。
不知从何时起，亮子逐渐产生了一丝的自卑心理。在农村的时候无论是在学校还是在村里亮子都是主角，在二中就不同了，城里的学生成了主角，他们不但花钱大手大脚，班里的一些活动也到都由他们主办，老师也大都围着他们转，亮子感到自己受到了冷落。亮子不舍得多花一分钱，因为他知道父母挣钱不容易，班里的活动他参与的很少，因为他不喜欢当配角，这种些许的自卑心理让他在学习上更加用功。
亮子的努力很有成效，高一第一学期期中考试的时候，他在班里排在第四名，前三名都是城里的女生。亮子努力学习之余逐渐迷上了打篮球，学习累了的时候除了到操场上打篮球别的事情不干，身材高挑的他逐渐成了班里篮球队的主力。老师和同学开始关注亮子，班里的女生也对亮子热情起来，但亮子并没有去掉藏在心底的自卑，他始终认为自己和城里的学生有差距，这种差距甚至是无法赶上的，城里的大多数学生高中毕业以后就是考不上大学也能在父母所在的单位参加工作，而自己如果考不上大学只有出去打工或者回家种地的份。