「你......」
小狗子扬手打了一下他的脑袋，呸了声：「你伺候主子很轻松嘛，能出门逛逛，主子还买东西给你，哼，一只乌龟就让你乐得跟什么似的。」
他折腰捡起地上的小石头，砸往小乌龟身上。
「啊，你不要吓牠。」
眼看小乌龟掉进水里，乔宝儿一心急，又气又恼，起身推了小狗子一把。「你走开！不要欺负我的乌龟。」
小狗子也猛推回去，见小宝儿踉跄，他乘胜追击跳上前，把人推倒，抡起拳头就往他身上打。
「下贱家伙！以为有主子罩着，你就得势了？你只是像条狗一样被人玩弄而已，呸！跩什么，我被你害得每天都得看严总管的臭脸，喂狗的事又落在我头上来了。」
他不断发泄怒气，落下的拳头又捶又打。
「住手、住手──」乔宝儿以手肘护着头，好一会儿小狗子才放过他。
「哼。」一起身，小狗子双手叉腰，有恃无恐地踹了他一脚。
一身狼狈，乔宝儿爬离远些，耳闻尖酸刻薄的诅咒和一些难听的字眼，无非是骂他贱。
「你打算什么时候拿东西来跟我换？」他趁主子不在，也甩开严总管，才有机会偷溜到这座主楼来。
「你倒是好，一天到晚跟在主子身边吃香的、喝辣的，咱们俩说好的事，你一拖再拖，压根都忘了是吧？」
「我没有忘。」乔宝儿抹去嘴角的血渍，搂着发疼的手肘，坐在地上缩成一团。
「没忘......哼哼，那么把东西拿来啊！」
颤抖的手摸向口袋，乔宝儿掏起累积下来的几锭碎银，递出肮脏钱的剎那，别过脸庞，轻颤的眼睫刷过他不愿让人看见的泪渍。
小狗子一把抢过，瞠目吃惊地叫着：「就这些？」小狗子不禁跳脚，头一撇，挑眉问道：「你是不是偷藏着一些不给我？」
「我没有。」
小狗子霎时恍然大悟，「哦，我明白了，你只偷拿这些，是防止主子发现少了银子是么？」
乔宝儿难以启齿那些肮脏钱是怎么来的。
见他不说话，不啻是默认。小狗子哼了哼，头一回佩服小宝儿终于有点脑筋。「你自己看着办，偷银两这种事不能常做，久而久之会被发现的。」届时，他拿什么来实践春秋大梦。
他不忘交代：「你找时机摸黑来我房里一趟，想换回小石头，你就照办。」
听见一声「好。」小狗子拿着碎银，悻悻然地离去。
乔宝儿坐在地上良久，一头闷进双膝里，颤抖的肩再也扛不起他人的逼迫，细碎的低泣久久不散......
「小宝儿，你挨揍了啊？」元计一见来人进厨房，讶异道。
「咦，」厨子正在揉面粉，抬起头来，不禁皱眉。「你脸上是怎么回事？」
乔宝儿别过脸庞，闷声：「我......没事。」他惊慌失措地拿起点心，转身就走。
「慢着！」厨子一吼，丢下面棍，奔上前去挡住他的去路。
瞠然受惊，乔宝儿东遮西掩，索性低垂头避开厨子大叔探究的目光。