殊不知，见三秋之于人世间这个大染缸，实非白纸，而是干透的瓜络絮瓤，入缸汲饱了五颜六色污浓重彩，却不沉淀厘清。
他像牙牙稚童，飞快学会白玉京的声口、学会首善之都声色犬马，学会依附权力，学会以夺人性命的技能，换取各种想要和不想要的…再会野人的武登庸，目中所见，只余“堕落”二字。
见三秋彻底曲解了他的每句赠言，以镇北将军全然无法想像的方式。“…他的应对、言语、喜怒哀乐等，具是模仿而来，却无不是放错了位置，绝非原指。
从前我骂他‘堕落’，实是冤枉了他，他不是有意为恶才做了那些事，在他心中，根本没有善恶之别。如今要以两个字来形容此人，我会说是‘混沌’，混沌不明的‘混沌’。”
武登庸抬起眼眸，转视耿照。“所以你想的其中一个问题，答案是‘不’。此人无论武功多高，皆无法为人所用。不管你将他引入哪一个局，都将产生无法预估的灾难。
我真正想知道的是，你究竟涉入何等困局、想对付的又是什么人，以致绝望到连见三秋的力量都想要借用？”
日九全未料到，怎突然就到了图穷匕现的当儿，但师父他老人家本就是目光昭昭，耿照的心思若连自己都能察觉，遑论名列文武两榜的刀皇？
耿照被逼入绝境，不愿错过千载难逢的机会，定了定神，起身抱拳。“我要对付的，乃是‘隐圣’殷横野，恳请前辈相助。”
日九的下巴差点掉到桌上。且不说殷横野望重武林，号称是东胜洲最后的儒脉首望，你小子开口就要杀天下读书人的偶像，这是妥妥的祸乱江湖的节奏啊！
还嫌七玄盟主、慕容柔麾下走狗的背景不够黑么？武登庸无甚讶色，抿了口茶水，片刻才道：“事出必有因。关乎此事，你须有个绝好的理由。”殷横野之恶罄竹难书，仔细一想，又不知从何说起。
耿照自刀皇现身，便一直在想怎么开口。此际退无可退，只得从萧谏纸怀疑武烈死因、于妖金考发现蹊跷，为引幕后黑手，遂借“姑射”组织伊始，说到沉沙谷大战，古木鸢全盘皆墨为止。
他自觉不擅言辞，多以直叙，少见形容，未掺杂一丝情绪，可说言简意赅。饶是如此，也说了大半个时辰。长孙旭舌挢不下，越到后头越是凝重，眉山紧锁，陷入沉思。
老人倒是一派平和，见耿照喉音稍哑，提壶为他斟了一杯，冷不防问：“耿照所言，你觉得有甚难处？”却是对徒儿说。长孙旭沉吟了片刻，伸出两指。
“难处有二。先说我是信你的，不管再匪夷所思，我都不疑你的人品信用。当中若有疑义，那也是你教人给骗了，决计不是你骗我。”
耿照闻言一凛，凝神细听。“首先，你指摘的对象，是位望重武林、名震天下的耆宿，此人大名不惟轰动朝野，连市井百姓亦都听闻，平生无有劣迹，须得有如山铁证，你才能开这个口。
萧老台丞待罪之身，他的证词已无丝毫份量，只能替自己认罪，若欲牵带他人，难脱诬攀之嫌，说了比没说还惨。”武登庸连连点头，突然问：“此事萧先生是自己策划，还是有人相助？”
老人昔日在东军，称军师为“先生”惯了，此际脱口而出，可说是自然而然。“萧先生虽绝顶聪明，却也极其自负。独孤弋死时，他既未疑心其死因，何以忽然转念，不惜背负骂名，投身恶道？我料是遇到了什么人，受其点拨，才见过往之所未见。若然如此，此人必是关键。”
耿照悚于老人的精细敏锐，想起萧谏纸叮嘱，没敢泄漏口风，垂眸道：“回前辈的话，老台丞因缘际会，救得‘刀魔’褚星烈一命，前辈所言，或与此有关。
可惜刀魔前辈受伤沉重，神智已失，数十年间瘫痈在床，难以开口。姑射六人中，除祭血魔君为殷横野所派之监军外，其余皆为台丞召集。”说了伊黄粱、横疏影、琉璃佛子等成员的身份“高柳蝉”真面目则推说不知。
武登庸于此无甚纠结，点了点头，迳自转向日九。“旭儿，继续说下去。”“是。”长孙旭低垂眼睑，似是瞧着桌顶，小心翼翼道：“第二个难题则更加棘手。江湖传言，三才五峰七大高手的武功，已至登峰造极，可说前无古人，后无来者。
‘三五高人，唯三五高人可杀’一说，几成通论。就算你拿得出证据，教那殷横野难以辩驳，普天之下，也没有哪一间官府哪一个门派能为你伸张正义，铲奸除恶。
除非，有一位智光昭昭慧眼穿云、不计较个人得失毁誉，一心为苍生武林着想的三五高人愿意出手，那么即使没有人证物证，也就不那么紧…哎唷！”
双手抱头趴在桌上，却是隔空吃了个爆栗。武登庸冷笑：“好嘛，‘师父’都还没叫热，这便挖坑埋人了，要不要这么缺德？”日九疼得眼角迸泪，抱头嚅嗫道：“徒儿…徒儿不敢。”
老人哼道：“都讲完了还不敢，敢起来怕不是要飞天了？”说着屈起右手食指。日九光瞧着脑门便一阵疼，没敢再多口。七叔念兹在兹的，便是“铁证如山”四字。这点耿照比谁都清楚。
不仅在密谈之际、萧谏纸时疯时醒的喃喃呓语中反覆出现，就算不曾与闻，光凭这十数年朝夕相处，少年也知以七叔之正直，必先调查详细，掌握了确凿事证，才能行铁腕复仇之举，毋枉毋纵。
萧老台丞莽不莽？依沉沙谷一战的结果看，若他能忍得住这口气，别在这节骨眼直面阴谋家，莫说不致双腿成残、修为尽废，七叔与铁骨铮铮的谈大人，皆毋须折于此间。专心谋划如何使“姑射”平安退场，先解了眼前之困，残局封手，日后犹可一搏。
或许萧谏纸真莽了一回，但逼迫他干坤一掷，在谨慎了十几二十年之后，终于使了手“大飞”的真正原因，在于老人不得不承认：从一开始就没什么铁证。
在他们辛苦追寻、汲营求索的十数年，足够一名蠢蛋彻底灭证扬长而去了，况乎天底下最聪明的人？在耿照看来，要是在沉沙谷，殷横野只老老实实同萧谏纸见一面，两造高来高去，打完了机锋便散，不定此会之后，七叔和萧老台丞就要分道扬镳。
七叔不能接受无有铁证的复仇，而萧谏纸则或可能放弃坚持，步上不计代价的复仇之路…殷横野既等不起，也不愿等，终于放弃了博弈，改以武力解决。若无压倒性的武功为后盾，这局很难说是萧老台丞输了。
记取教训，耿照此际所求，正是足以压制殷横野的武力。他整肃衣冠，抱拳下拜。“我无铁证，萧老台丞也没有。何以没有，前辈曾与殷贼二度赌斗，丝毫不落下风，当今世上，无人比前辈更清楚此人能耐。
我听说前辈有神相之名，能否请前辈看一看我、看一看萧老台丞，再看看殷横野，亲口问他一问，这些事，是不是他做的？”…说得漂亮！要不是怕脑门再挨一记，日九都想起立为他鼓掌了。
你小子不简单啊，出一趟江湖，嘴皮同睡姑娘的本事一样，怕是要飞天啦。这说帖虽无直理，却有满满的热血忠忱，唯有始终坚信自己是正义的一方，才能说得这般俯仰无愧。
退万步想，只消师父他老人家在场，哪怕殷横野老着面皮否认到底，师父信不信是另一回事，决计不会任他动手杀人，耿照一方起码能全身而退，怎么算都不吃亏。
（真真好算计啊耿盟主，这就对啦！继续说啊，拉上我师父这座靠山，没赢都不会输…哎唷！）小胖子抱着冒烟的脑门，本想喊冤枉，一见老人对着屈起的食指呵气，脑袋益发痛起来，都冒到嗓子眼的驳辞生生咽下，小声发牢骚：“我这不就想想而已，没敢说了都，这还要打？我不都是为朋友嘛。”老人笑眯眯地屈起食指。
“厉害的厉害的，我最敬佩讲义气的人了。出外靠朋友嘛，卖师父算什么？有一个卖一个，有两个我卖一双，若还不够，剁碎了包饺子卖！”
日九抱头惨笑：“别的不说，师父您这门读心术实在厉害，将来请务必一定要传授给徒儿。就是不知道能不能读三五高人的心思？要是可以，只要一个照面就知道哪个是忠哪个是奸了，恁是方便…”
这话他是抱着必死的决心说的，岂料老人未再赏他个隔空板栗，挥手示意耿照坐下，重新替三人的茶盏注满茶水，放落茶壶，正视着手绾七玄、总领东海邪道群豪的少年盟主，敛起游戏人间之色。
“你心思精细，看来是有意忽视我那‘不杀一人’的赌誓了…就算殷夫子当真罪大恶极，我也不能替你出手。人无信不立，不应有例外。”
“晚辈无意假前辈之手杀人。”“喔？”武登庸来了兴致，白眉微挑：“那你想让我做什么？”“晚辈想请前辈留住殷贼。”耿照意态从容，不假思索脱口即出，显非临时起意。
“三五境界的‘分光化影’一经施展，凡夫俗子难望其项背，怕殷贼见苗头不对，恃以脱逃。届时还望前辈留住殷横野，勿使得遂。”日九忍不住从桌上爬起，捂他额头。
“…你若是病了，要不先去歇着？我觉得你脑袋有点烫。”“其实你心里想的是：”说得好哇，先把我师父骗到了现场，待殷老贼露出真面目，他真能撒手不管么？还不是遇着韭菜割韭菜，遇着萝卜拔萝卜，一家伙扫个清光？‘“老人笑得和蔼，令人浑身发毛。”
厉害的厉害的，居然又被猜中了…师父您能改打后脑勺不？我脑门有点挺不住了。“武登庸不理会徒儿插科打诨，定定望着对桌的少年。耿照眸光澄锐，迎视这世间最锋锐的一柄刀，不欲向刀中之皇俯首。心怀朗朗，何用退避？老人捋着颔须，饶富兴致，又恢复成玩世不恭的俚俗渔人，抖脚斜肩，自斟自饮。